中国是一个文明古国，中华民族是古老的民族，同时又是优秀的民族，有5000多年的文明史，体育运动自古就有，武术是灿烂文化中的瑰宝，是传统的健身项目，几千年来源远流长，骑马、射箭、摔跤、钓鱼、龙舟、棋类等体育活动也广为流传，但近代体育的发展较晚，也就是在19世纪末才传入中国。近百年来，近代体育的传入，丰富了中国人民体育活动的内容，但在半封建、半殖民地的旧中国，经济落后，政治上的黑暗和腐败，使中国人民灾难深重，体育活动不能广泛开展，体育活动只局限在少数人范围内。 新中国成立后，中国的体育运动才随着国家的不断发展而得以迅速发展和广泛普及。党和政府重视体育工作，把增强人民的体质，提高全民族的健康水平，作为社会主义体育事业的首要任务。1949年，新中国刚刚诞生，就成立了中华全国体育总会，1952年成立了国家体育运动委员会。此后，各级体委机构也建立起来。教育部门、共青团、工会和部队都成立了体育机构，到80年代，还成立了中国中学生体育协会、中国大学生体育协会、中国伤残人体育协会、中国老年人体育协会、中国龙舟协会、中国轮滑协会、中国钓鱼协会、中国信鸽协会。中国武术协会，并恢复和新建了火车头、前卫、银鹰、煤矿、林业、石油、农民、水利、电力和建筑工程公司等15个全国性行业体育协会，从组织上加强对各行各业体育工作的领导。近几年来，由于体育运动的广泛普及和世界体育环境的发展，中国也兴起了体育热潮，各种群众性体育组织层出不穷，最近，北京又成立了奥星促进会。 1949年，中国人民政治协商会议通过的《共同纲领》列入了"提倡国民体育"的内容，从法律的高度指出了体育工作的重要性。1951年，中央人民政府政务院发出了"关于改善各级学校学生健康状况的决定"，同年11月，中华全国体育总会公布推行第一套广播体操，广播体操简单易行，是适合于广大人民群众参加的活动，四十多年来，广播体操不断改进和发展，更加科学和通用，已公布成人广播体操七套。对于少年和儿童的日常体育训练，国家和政府也高度重视，截止到1985年为止，少年儿童广播体操已公布十套，国家体委还编制过纺织工人操、煤矿工人操、钢铁工人操等，在全国推行，有些国家和地区还根据不同工种的特点编制出多种生产操，根据不同的病情编出保健操。尤其是为了广大中小学生的健康，还编制出眼睛保健操。 1954年，中共中央批准国家体委党组《关于加强人民体育运动工作的报告》，批录中指出："改善人民的健康状况，增强人民体质，是党的一项重要政治任务"。同年，中央人民政府政务院发出《关于在政府机关中开展工间操和其他体育活动的通知》，通知"正式规定在每天上午和下午工作时间中抽出十分钟做工间操"并"提倡早操和球类等多种多样的体育运动"。这一年，还公布了"准备劳动与卫国"体育制度，在全国施行，这一制度在六十年代改称青少年体育锻炼标准，三十多年来，已有二亿多人达到各级标准，促进了广大群众参加体育锻炼的积极性，为高水平运动员的培养奠定了基础，创造了环境。 1955年，在第一届全国人民代表大会第二次会议通过的《中华人民共和国发展国民经济的第一个五年计划》中，提出"在全国人民中，首先在厂矿、学校、部队和机关青年中，广泛地开展体育运动，以增强人民体质"。1959年，周恩来总理在第二届全国人民代表大会第一次会议上所作的《政府工作报告》中指出："在体育工作中，应贯彻执行普及和提高相结合的方针，广泛开展群众性体育运动，逐步提高我国的体育水平"。1960年，党中央在《关于卫生工作的指示》中指出："凡能做到的，都要提倡做体操、打球、跑步、爬山、游泳、打太极拳及各种各样的体育运动"。由于党和政府对体育工作的一贯重视，倡导，鼓励，群众体育运动更加扎扎实实地开展起来，并从中国地广人多，各地情况不同的实际出发，在实践中总结出业余、自愿、因地、因时、因人制宜的原则。 党的十一届三中全会以来，全国出现了新的政治、经济形势，体育事业的发展进入一个新的阶段，取得了更大的进步。1979年，国家体委提出："在新形势下，进一步广泛开展群众体育工作，重点抓好学校体育，积极开展工农体育活动，大力加强少年儿童的业余训练"。十几年来，群众体育和业余训练得到加强，体育传统项目发展到二万多项，参加训练的学生200多万人，工农体育也蓬勃开展，社会办体育的热潮正在兴起，既有国家办，又有各部门、各行业和集体个人办，社会团体、集体和个人资助体育，修场地，建学校，搞竞赛的情况都有。海外华人和港澳同胞也投资运动支持国内体育事业的发展。现在，从城市到乡村，男女老幼都积极参加体育活动，伤残人也投入到体育活动中去。活动内容既有近代体育，又有民族传统体育、家庭体育、体育旅游，医疗体育等新生事物，群众体育的路子越走越宽，体育运动的质量不断提高。 1984年10月，中共中央发出《关于进一步发展体育运动的通知》，充分肯定了从新中国成立以来到此时35年来体育事业有了很大的发展，同时，也指出体育事业的发展规模、普及程度，和发展水平同世界先进水平相比，还有很大的差距，要求全党全社会都要重视加强体育工作，进一步发展全民族的体育运动，逐步摸索出一条中国式的体育发展道路，创造体育工作的新局面。 近几年来，党和政府更加认识到体育发展的重要性，在人才培养和财力支持方面做出很大的努力，国家体委多次召开体育工作会议，研讨中国体育现状、发展方向，主张广泛开展同世界各国运动员的技术交流。 党和国家的重视，人民群众的积极参与，使中国体育运动技术水平愈来愈高，摘掉了"东亚病夫"的帽子，正逐步挤身于世界体育强国之林。 近代体育项目从十五世纪末二十世纪初传入中国，在城市和学校里逐步开展起来，随之竞赛活动也日益兴起。本世纪初，一些城市开始举办运动会，国际体育竞赛也有所开展。在旧中国，国内规模较大的竞赛活动，有1910年至1948年间先后举办的七届全国运动会。有影响的地区性运动会有1913年至1934年先后举行的十八届华北运动会，和1923年至1936年举行的共六届华中运动会。此外，参加的国际性体育比赛主要有1913年至1934年举行的总共十届远东运动会。1932年至1948年先后共参加了三届奥林匹克运动会。但由于运动技术落后，运动成绩长期处于低水平。根据1936年至1948年的统计，田径项目总共只打破过八项全国纪录，绝大多数项目的全国纪录只相当于新中国二、三级运动员的水平，同西方体育强国相比其差距显而易见，在国际性比赛中也仅在远东运动会上取得过一些名次。 中华人民共和国成立后，广泛开展各项体育运动，其中包括29个奥运会正式比赛项目，现在已经成立了50多个单项运动协会，为提高运动技术水平创造了各种条件。早在1954年，旧中国的游泳纪录就已全部被刷新，绝大部分田径项目的纪录也被刷新。从1959年举行第一届全国运动会以来，到1993年已举办七届全运会。截止目前，在历届全运会上，我国运动员30多次打破田径、游泳、射击、举重、射箭、跳伞、航空模型等项目的世界纪录，打破全国纪录达两千多次。此外，近几年来，还创办了全国城市运动会、全国农民运动会、全国残疾人运动会、第一届全国少数民族运动会也于1991年在南宁举行。 中国的国际体育交往也日益频繁，早在1989年，中国就已加入74个国际体育组织和38个亚洲体育组织，同150多个国家和地区进行了八千多次体育交往，共达十多万人次。其中参加的综合性运动会除奥运会以外，还有1963年在印度尼西亚举行的有48个国家和地区参加的新兴力量运动会。在这届运动会上，充分显示了中国的实力，共获66枚金牌，56枚银牌，46枚铜牌，金牌总数和奖牌总数都列在首位，并有13人17次打破162项全国纪录，两人2次打破两次世界纪录，取得了可喜的成绩，从1974年起参加了5届亚洲地区运动会（在此以前，台湾省运动员参加过4届），首次参加第7届亚运会总分列第三位，第8届名列第二，第9届名列第一，第10届获得金牌总数第一。并承办第11届亚运会，于1990年在首都北京举行，获得金牌总数和奖牌总数均为第一，取得了重大成就，实现了冲出亚洲的宏愿。 除了举办亚运会外，1993年5月，中国在上海举办了首届东亚地区的运动会。这届运动会无论从比赛组织情况，还是从比赛情况都获得了巨大成功，显示了中国举办大型运动会的雄厚基础，中国取得了突出的成绩，共获102枚金牌，以极大优势取得第一名。 新中国成立44年以来，运动员技术水平有了很大的提高，有等级的运动员达近1200万人，其中运动健将1万多人。1985年开始施行的部分项目国际级运动健将制度，当年就有113人达到标准，在国内外各项竞赛中，中国运动员均取得优异成绩。自从1956年举重运动员陈镜开打破世界纪录以来，截止到1989年，已经在22个项目的世界大赛中获392个世界冠军，在国内外比赛中，393次打破和超过世界纪录，其中改革开放十多年来，获得冠军362个，破超世界纪录216次。1957年至1960年，有3人5次打破100米蛙泳世界纪录。其中有些运动员水平上升得令人吃惊，多次打破世界纪录。如跳高名将朱建华在一年时间内，先后跳过2.37米、2.38米和2.39米的高度，3次打破男子跳高世界纪录。近几年来，更不断有人打破、创造世界纪录，1992年在第25届奥运会上，就有两人两破世界纪录。在重大国际比赛中，中国共获得300多个世界冠军，其中包括羽毛球、乒乓球、体操、举重、跳水、游泳、射击、女排等项目，其中，乒乓球运动从1959年容国团在第25届世界乒乓球锦标赛上获得第一个世界冠军，至1993年已获得70多个世界冠军。三十多年来。一直保持着世界先进水平，是一支优秀的运动队伍，位列有数的几个世界强队之中。中国女排技术精湛，作风顽强，曾连续五次荣获世界冠军，开创了世界女排蝉联五次冠军的先例。中国体操队也是一支优秀的运动队伍。他们从1919年以来已获得40多个世界冠军，其中李宁曾独得13枚金牌。50余年来，中国运动员共打破全国纪录1万多次，全国已有10多个项目达到或接近世界先进水平。 为实现在本世纪末把中国建设成体育强国的目标，中国正采取各种措施加速体育事业的发展。现建成培养体育专门人才的体育学院已有10余所，已毕业学生达10万多人，体育科研机构30多所，建成培养后备力量的少年儿童业余体校和体育中学达几千所，设50多个运动项目，在校学生达三十万人，40多年来建设体育场馆50多万个，出版各类体育图书2700多种，建立了全国竞赛制度，举办全国运动会和全国青少年运动会、全国少数民族传统运动会、全国职工体育运动会和全军运动会、全国城市运动会和全国农民运动会。每年举行全国单项竞赛200多次，各级体委竞赛活动频繁，以1985年为例，举办综合性和单项运动会共达11万次，参加运动员有2300万人次，基层竞赛更是活跃。 中国体育发展虽已取得了很大成绩，但同欧美各国体育水平相比，犹有差距，尤其是足球、拳击、曲棍球和一些田径项目仍属较弱项目，尚须大力发展。 为了表彰中国对发展体育事业的贡献，国际奥委会已向12名推动体育发展的中国领导人和体育人士分别颁发金、银、铜质勋章，万里获金质勋章，他是第15位获此荣誉的人；荣高棠、钟师统、黄中、李梦华、陈先、路金栋、宋中、陈希同、伍绍祖、张百发获银质勋章；举重运动员陈镜开获铜质勋章。1986年4月28日，国际奥委会主席萨马兰奇将奥林匹克杯授予中国奥委会，以表彰中国对发展中国家特别是亚洲国家体育设施方面所做的贡献。支优秀的运动队伍。他们从1919年以来已获得40多个世界冠军，其中李宁曾独得13枚金牌。50余年来，中国运动员共打破全国纪录1万多次，全国已有10多个项目达到或接近世界先进水平。