1905年，京师大学堂第一届全校运动会举行，开创了我国高校运动会之先河。运动会发文告说：“盖学堂教育之宗旨，必以造就人才为指归，而造就人才之方，必兼德育、体育而后为完备”。蔡元培先生主持学校校务后，也把体育摆在德育、智育、美育的前面，认为“完全人格、首在体育”。这个指导思想至今引导着北京大学创建“国内领先，国际一流”的大学体育工作。

        北京大学副校长刘伟表示，目前北大正在为加快创建世界一流大学而努力，这其中也“包括建设一流的体育学科和教学”。在他看来，一流大学的建设需要有一流的体育教学与科研与之相适应。同样，学校体育工作必须主动服务于建设一流大学的全过程。

        坚持推进学校体育教学改革

        体育教学在北京大学由来已久。在京师大学堂创办之初，“体操”就被列为学校的必修课程，规定每周2至3小时的体育课教学内容，为现代大学体育课程打下基础。

        新时期，北大在体育教育上坚持“以育人至上、体魄与人格并重”，坚持不懈地推进学校体育教育教学改革和发展。先后确立了“游泳、健美操、太极拳”特色教学项目，并实现了“自选时间、自选项目、自选教师、自选学期、自主评测”的课程管理模式。此外，北大还在积极实施和推进《普通学生运动等级评价标准》制度。一系列改革下来，体育课的吸引力与效用逐步提升。据最近的一次学生调查结果表明，北大学生们最喜欢上的课是体育课。

       刘伟说，北大一直将培养高层次、高素质、创造性、多样化的人才作为学校的中心任务，而“这样的人才，必然离不开体育”。为了强化体育育人功能，加大体育教改力度，北京大学计划扩大体育课程容量，进一步完善体育课程评价体系，“希望引导广大学生通过体育课程的学习，不但掌握运动技能，更要养成良好的体育锻炼习惯，为实现终生锻炼打好基础”。

       加强校园体育文化建设

       同时，刘伟也认为，由于高校体育课时限制，学生主要运动时间在课外，“广泛开展学生课外体育活动，创造人人热爱体育、人人投身锻炼的氛围”就显得非常重要。

       在他看来，营造良好的校园体育氛围，不仅要健全课外体育竞赛体系、丰富课外体育活动内容，还要在创新课外体育活动形式和增强课外体育活动吸引力上下工夫。此外，作为学校的管理者，更要积极激发和调动广大学生在学生群体中自我教育、自我管理、自我服务的积极性，在学生中倡导一种体育文明，发展体育文化。

       注重“自我教育、自我发展”一直是北大校园体育文化的特色。从最早于1917年成立的北大技击会，到目前50余个体育类学生社团。北大的学生体育社团无论是数量规模还是质量成果都居于全国高校前列。北大的山鹰社、自行车协会、棒垒球协会在学生群体中颇具影响力，不论是在校园文化，还是校际交流、对外宣传中都发挥了重要的作用。

       出妙招重在增强学生体质

       而作为最早实施《学生体质健康标准》的试点院校，十年间北京大学在采取有效措施，增强学生体质方面也积累了丰富的测试管理经验。据介绍，从2007年起，北大就规定体育教学的内容中每节课必须包含20分钟的身体健康素质练习和指导，体质健康测试也被纳入学校的学分管理体系。2010年，确立了学生体质健康测试年度报告的制度，定期公布测试结果和院系排名。2012年，体质健康测试成为学生学业评价的组成部分。

       刘伟表示，发展体育运动、强健师生体魄，是北大一以贯之的办学方针，也是一项长期的全局性工作。“北京大学将以创新为动力，不断推进观念创新、体制机制创新和方法创新，加强校院两级的领导和统筹能力的建设。加强高素质、高水平的体育师资队伍建设，加强丰富多彩的校园文化建设，加强体育场馆、设施、技术条件建设。努力为国家培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。”