国务院决定，5月19日至21日为全国哀悼日，表达对汶川特大地震罹难者的深切哀悼，这体现了中央以人为本的理念。以人为本首先是尊重人，尊重人的生命，珍惜人的生命。这么多同胞在地震中顷刻之间丧失了生命，应当为他们举行最隆重的哀悼仪式。为他们默哀吧，把国旗降下一半来吧，让车上的、船上的、防空报警器上的笛声一起响起来吧！借以表达我们对生命的尊重和珍惜，只有懂得尊重和珍惜生命的民族，才是有希望的。

　　在地震中丧生的大多是普普通通的人，他们并没有显赫的地位。但包括他们在内的人民是国家主人，他们的牺牲是作为国家主人一部分的人民的牺牲，只有采取全国哀悼日这样的仪式才足以表达政府对死难者的尊重。举行全国哀悼，也是对一切活着的人的尊重。我们看到政府如何对待死者，就更清楚地知道政府如何对待我们这些生者，更清楚地知道我们自己在国家中的地位。

　　灾区人民的遭遇不仅令我同情，也令我们钦佩——钦佩他们的勇敢，他们对难友的爱心，他们如此有尊严地挺过来了。一周来，从举国上下抗震救灾的行动中，我们充分感到中国人是多么善良和富有同情心。正如孟子所说：“禹思天下有溺者，由（犹）己溺之也。”我们住在北京的，住在上海的，住在虽有震感但无危险的城市和乡村的人们，对灾区人民的悲痛感同身受，纷纷伸出救援之手，让我们再次感到中国人的高尚与可爱。我们又充分感到中华民族巨大的承受力，一个具有五千年文明史的、经受了无数灾难的民族，是震不垮的。

　　聚集在我们心间长达一周的悲痛，借着响彻全国的笛声宣泄出来了。在举国的默哀中，我们泪流满面，为我们民族所经受的灾难悲痛不已，但所感受到的却是民族振兴的无穷力量。我们仿佛从汶川特大地震的废墟中看到一座座崭新的城镇屹立起来，看到一个个新的家庭过着新的生活，听到一所所重建的学校里传出琅琅书声。

　　逝者已矣，天乎痛哉！存者何冀，唯冀举国上下团结和谐，国泰民安，繁荣昌盛。今年以来接连不断的灾难，我们宁可看成是天将降大任于斯国之征兆。